香港皮革業前景廣闊

撰文:  李三元博士

皮革業是本港製造業的重要支柱行業，隨著世界經濟的全球化，以及中國市場的全面開放，香港皮革業正面臨新的機遇、新的挑戰。而CEPA的實施和海外投資者對大陸市場的拓展，也令香港皮革業的中介地位增強。過去，曾有人憂慮皮革業是「夕陽工業」，但本人卻認為，隨著社會的文明、進步與開放，人們對皮製品的需求會越來越大，皮革業的前景會日趨廣闊。

近幾年來，由於國際經濟欠佳，皮革製品市場曾一度疲弱，令本港的皮革業出口增長緩慢，個別年份甚至下降。但是，隨著中國經濟的發展和人們收入水平的提高，本港對大陸出口皮革製品的數量仍有相當大的升幅。本港皮革業出口一向依賴美國市場，皮製品對美出口佔了全港皮製品出口總額的一半以上。近年來，美國市場的確較疲弱，對本港皮革業發展造成一定壓力。但近年來本港皮革業致力拓展多元化市場，除中國大陸市場外，在日本、北英、歐盟、東南亞市場方面，都取得不俗成績。預期今明兩年內，本港皮革業仍能維持穩定增長。

國際市場對皮製品的需求，過去數十年曾經歷了不同潮流的變遷及循環。20世紀50年代，市場對皮製品的需求主要集中在皮鞋及皮手袋兩大類；到了60年代，則掀起皮衣潮流，當時正值本港經濟起飛，令香港皮衣出口迅速增長。到70-80年代，利用羊皮、牛皮配合其他物料的服飾和配飾大行其道，市場比例不斷增大。90年代，大陸對皮衣的熱潮漸冷卻，而外國又再度掀起皮製品消費潮，不少名牌服裝都推出自己的皮製品系列。踏入21世紀，國際的皮革消費潮流趨大眾化，人們不僅局限於高檔名牌，大量中低檔的廉價皮製品牌子，也不斷推出市場，令皮革製品的市場不斷增大。

近年來，隨著國際製革技術的不斷提高，皮革製品的品種、款式也不斷創新。如在生皮、羊皮上壓蛇紋和駝鳥紋。以前駝鳥皮雖堅韌耐用，但質地太硬，只能用來製皮鞋及手袋，但現經過技術改良後，已可製造出柔軟的駝鳥皮，並可用來製衣。展望未來，皮革製品會跟隨世界潮流不斷求變發展，行業技術也會加快升級換代。

香港皮革業歷來與中國大陸息息相關，隨著中國民眾消費水平的迅速提高，內地已成為皮革港產品的重要市場。實施CEPA後，香港皮革業將擔負更重要的中介作用。在「零關稅」及廣闊市場的吸引下，會有越來越多的外國企業來香港或大陸投資設廠。香港皮革業可以協助外國投資者進入中國市場，並在市場拓展、款式設計、人力資源配置、運輸倉儲、貿易金融、政策咨詢等方面，提供中介服務。而內地皮革業的不斷發展，也需要香港皮革業在原料選購、人才引進、設備更新、產品出口等方面提供有效協助。中國地域遼闊，皮革資源豐富，消費能力日增，皮革業的發展前景相當吸引。但內地缺乏高素質的皮革專業人才，皮革業的技術設備和加工能力仍有待提高，急待香港業界的參與合作。而香港業界擁有在技術和人才方面的優勢，將為未來中國皮革業的升級換代，發揮越來越大的作用。

展望21世紀，在中國入世和CEPA實施的新形勢下，香港皮革業依托中國市場，面向國際潮流，將為香港經濟的再次騰飛創造新的動力和條件。香港穩固的國際貿易和金融中心地位，以及獨特的中介橋樑角色，將令香港皮革業進入新的歷史發展期。本人堅信，隨著中國經濟的加快國際化、市場化，香港經濟的前景將持續向好，香港皮革業也將受益其中，前景會越來越廣闊。